Está edificada sobre el solar de la antigua mezquita, purificada por Fernando III y utilizada como iglesia cristiana desde el siglo XVI, en que iniciaron su demolición y una serie de intentos infructuosos de nueva construcción, hasta que en 1550 el Cabildo encargó a Andrés de Vandelvira el proyecto de lo que hoy es la Catedral de Jaén. La magnitud de tal construcción obligó Vandelvira a trasladar su residencia a Jaén, donde trabajó en sus obras hasta que falleció en 1575, le sucedió su discípulo Alonso Barba. Hasta la época barroca no se cerraron las bóvedas ni se levantó la fachada principal, pero todo el conjunto denota unidad ya que siempre se ajustó a la idea inicial de Vandelvira. 

Catedral de Jaén
(Foto cedida por Manuel Romera)

Catedral (vista desde el Castillo)

Este templo es de planta rectangular, con dos edificaciones adosadas, el "Templo del Sagrario" en la fachada norte y la "Sacristía" en la sur. Consta de tres naves separadas por pilares cruciformes con columnas y entablamentos corintios, sobre los que voltean audaces y amplios arcos que soportan bóvedas baídas ricamente decoradas. En las naves laterales hay diecisiete capillas con pinturas y esculturas de los siglos XVII y XVIII. En medio de la nave central está el Coro, obra de J. Gallego (s.XVIII), con magnífico testero y bella sillería. el trascoro, del mismo artífice, es muy notable y en su centro hay una bella "Sagrada Familia" de Salvador Maella.

En la Capilla Mayor (s.XVII) y en un valioso relicario de orfebrería cordobesa, se conserva la reliquia de la "Santa Faz" o "Cara de Dios" (Santo Rostro) como la llaman los giennenses, considerada tradicionalmente como uno de los tres lienzos utilizados por la Verónica. Sobre éste relicario hay una imagen de la "Virgen de la Antigua" (gótica) que llevaba San Fernando para presidir las ceremonias religiosas de sus huestes.
En la ante-sacristía es posible ver una lograda reproducción de la Custodia procesional que labró el orfebre Juan Ruiz "El Vandalino".

La Sacristía, situada entre la sobria y clásica "Sala Capitular" y la antesacristía o "Vestuario", es de por sí una verdadera obra maestra de Vandelvira. En su cripta está instalado el "Museo Catedralicio".

El Templo del Sagrario, (finales s.XVIII). Anejo al templo catedralicio para servir como parroquia.  Proyectado por el arquitecto Ventura Rodríguez, contiene un "Nazareno" de Montañés, una "Asunción" de Salvador Maella, en su cripta un "Cristo expirante" de Jacinto Higueras y otras pinturas de Zacarías González Velázquez. Bajo la iglesia hay una cripta.

Existe un Museo Catedralicio con piezas muy valiosas.

También son de interés las dependencias del Archivo Diocesano, situadas en las galerías altas del templo, donde aparte de sus tesoros documentales, está la posibilidad de contemplar el templo y sus alrededores desde el privilegiado mirador de sus balcones.

Santo Rostro
(Foto de Rafa Martos)



Nuestro Padre Jesús "El Abuelo"
(Foto de Rafa Martos)



Museo Catedralicio
(Foto de Rafa Martos)



Museo Catedralicio
(Foto de Rafa Martos)